Aidos Kenzhigulov wurde zum Helden der Stockerauer beim hart erarbeiteten 3:3-Bundesliga-Remis bei SPG Linz. Der Kasache sorgte für zwei Tie-Break-Siege, hielt die Niederösterreicher damit im Rennen und Khalid Assar rettete mit einem 3:1 gegen Tomas Sanchi das Unentschieden. Stockerau verbessert sich auf Platz drei. Bei den Linzern, die Vorletzte bleiben, feierte Sathiyan Gnanasekaran mit zwei Siegen einen starken Einstand.
Mit zwei Siegen spielte sich Sathiyan Gnanasekaran in die Herzen der Linzer Fans: Zum Auftakt schlug die Nr. 56 der Welt Khalid Assar mit 3:1 und besiegte dann auch Aidos Kenzhigulov mit 3:1. Den dritten Zähler holte Indien-Landsmann Amalraj Anthony mit einem 3:0 über Mykhailo Lovha. Dennoch reichte es nicht für den zweiten Saisonsieg – auch, weil Tomas Sanchi gegen Aidos Kenzhigulov seinen Matchball nicht verwerten konnte. Der Kasache rettete sich nach einem 1:2-Rückstand in den Decider, gewann diesen 6:4: „Ich ging im vierten Satz aggressiver ans Werk und konnte das Match entscheiden. Ich war mental stärker.“ Diesen Schwung nahm er dann auch ins Doppel mit Mykhailo Lovha mit, besiegte Amalraj Anthony/Sathiyan Gnanasekaran erneut im Decider mit 6:4 und stellte zum zweiten Mal den Ausgleich her. Zum Abschluss sorgte Khalid Assar mit einem 3:1 über Sanchi für den 3:3-Endstand. Stockerau-Kapitän Tarek Al-Samhoury lobte: „Das Remis ist für uns ein großer Sieg. Wir spielten ohne unsere Nummer 1 gegen die stärkste Linzer Mannschaft aller Zeiten, bewiesen erneut, dass wir die beste Bank haben. Mit diesem Remis haben wir auch die Niederlage gegen Kennelbach kompensiert.“
Linz-Manager Robert Renner analysierte: „Es war ein gutes Match und eine Werbung für Tischtennis. Schade, dass wir nicht triumphieren konnten, aber unser Ziel bleibt das Halbfinale.“
1. Herren-Bundesliga, Oberes Play-Off
SPG Linz – Panaceo Stockerau 3:3
Sathiyan Gnanasekaran – Khalid Assar 3:1
Tomas Sanchi – Aidos Kenzhigulov 2:3 (Decider 4:6)
Amalraj Anthony – Mykhailo Lovha 3:0
Amalraj Anthony/Sathiyan Gnanasekaran – Mykhailo Lovha/Aidos Kenzhigulov 2:3 (Decider 4:6)
Sathiyan Gnanasekaran – Aidos Kenzhigulov 3:1
Tomas Sanchi – Khalid Assar 1:3
